Les points forts de la croisière

                                           - Le ballet incessant des goélands se jouant des courants dans le Détroit du Danemark. 

- L"extraordinaire navigation du Diamant du Cap Farewell au sud pour rejoindre le coeur du Passage du Prince Christian Sund dominé des pics enneigés.

- La beauté des rivages inconnus et impénétrables de la côte Ouest du Groenland sur la mer du Labrador.

- Le passage du Diamant auprès des icebergs, impressionnantes montagnes blanches et bleues aux cavernes profondes.

- L'arrivée en Baie de Disko : le Groenland tel qu'on l'imagine.

- La magnificence des paysages faits de verdure légère, d'eau, de glace, d'icebergs et de reflets baroques.

- La démesure de l'irréel enchantement procurée par ce spectacle du bout du monde.

- La découverte de petites villes isolées aux jardins de couleurs vives, fierté des Inuits au sourire lumineux.

Le mot « Iceberg » vient du norvégien et signifie « Montagne de glace ». Ce sont d’énormes blocs de glace d’eau douce détachés de langues glaciaires, de plates-formes gelées ou de glaciers. Ces glaciers sont constitués par l’accumulation de neige dans les régions froides de l’extrême nord (arctique) et sud (antarctique) de la terre, chaque couche de neige compressant les précédentes. Le plus ancien glacier à plus de 15 000 ans !

Un iceberg se forme grâce à la pression de l’eau appliquée sur le front de la langue glaciaire, ou par le glissement d’un bloc de glace d’un glacier. De plus, le mouvement des marées et les vagues provoquent des fissures sur le pan de glace :  un gros bloc casse, s’effondre dans la mer et vogue à la surface de l’eau en fonction des courants marins, des vents et des marées (la vitesse de déplacement d’un iceberg peut atteindre 1 mètre par seconde !).

L’iceberg flottant, constitué d’eau douce (bien qu’il flotte dans une mer salée) à une température de -15° à -20°,  est très dense dû à la compression de l’eau par les différentes couches de neige accumulées pendant des milliers d’années. Sa densité est d’environ 900 kg par mètre cube, soit un peu moins que l’eau. Cette glace contient également très peu de bulles d’air, ce qui engendre la couleur bleutée et lisse caractéristique. En effet, c’est l’air contenu dans l’eau qui donne la couleur blanche (glaçons par exemple).

La partie apparente de l’iceberg est très faible par rapport à sa partie immergée. En effet, on considère que 1/8 ème du bloc sort hors de l’eau. Pour exemple, un petit iceberg de 10 mètres de haut cache 80 mètres de glace sous la mer. C’est d’ailleurs cette partie immergée qui est dangereuse pour les bateaux (histoire du Titanic par exemple).

Où habite le Père Noël

Une nouvelle va passionner vos enfants : le Père Noël qui, croyait-on jusqu'à présent, habitait la Laponie, aurait déménagé pour élire domicile au Groenland. A Nuuk pour être exact ! Vous ne me croyez pas ? Voici pourtant son adresse :

Santa Claus (Père Noël) Box 509DK 3900 - Nuuk Groenland et la photographie de son immense boîte aux lettres.

Nuuk est la seule vraie "grande ville" du pays. Elle soigne son image, se veut moderne, fonctionnelle et agréable à vivre.

Le dépaysement est cependant total. 95% de la superficie de l'île est inhabité, aucun train n'y circule et bien peu de routes hors des villes sont praticables. Le peuple inuit est chaleureux et vous aurez l'assurance d'être bien accueillis. A Nuuk, le développement dynamique nécessaire à la ville industrielle moderne s'est allié aux valeurs traditionnelles groenlandaises.

Seuls les tous petits villages groenlandais restent encore coupés du monde en quasi autarcie mais même là, la télévision par satellite et internet ont été installés.

Grace à son port, Nuuk a pu devenir un centre commercial important et possède entre autres une des plus grosses affaires d'exportation de poissons. La pêche reste bien entendu l'activité principale de la population bien que le tourisme commence à se développer et que la découverte de gisements de zinc, pétrole or et gaz contribuent à l'expansion économique.

Grâce à la piste d'atterrissage, la liaison est directe depuis Kangerlussuaq.

En rouge, les zones de fonte des glaciers

Au Groenland, la fonte saisonnière des glaces est beaucoup plus rapide depuis 2004, ce qui laisse penser qu’elle atteindra bientôt son point de non retour.
Jusqu’alors, la glace fondait en effet d’environ 80 km³ chaque été.
Depuis 2004, la fonte est trois fois plus rapide et se sont 240 km³ de glace qui disparaissent chaque année.

La fonte des glaces rend la survie des 25 000 ours polaires qui vivent encore dans la région d’autant plus difficile.
Au cours des 30 dernières années, la banquise commence à fondre presque 30 jours plus tôt.
La saison de chasse pour les ours polaires devient dès lors beaucoup plus courte.
Aujourd’hui déjà, un tiers des ours polaires ont vu leur masse corporelle fortement réduite et moins de jeunes ont pu voir le jour.
Les ours trouvent aussi moins d’espaces pour élever leurs petits et doivent nager plus longtemps d’un iceberg à l’autre ce qui engendre plus de noyades.
D’ici la moitié du 21e siècle, on estime que deux tiers de la population d’ours actuelle, soit environ 16 500 individus, auront disparu.

Depuis des décennies, la population groenlandaise travaille la steatite; la dent de morse ou de narval et les bois de renne pour fabriquer des outils.  A l'heure actuelle, les petites figurines d'hommes ou d'animaux sculptés dans les mêmes matériaux sont les souvenirs d'artisanat d'art les plus appréciés au Groenland.

Le mot tupilak désigne une grande variété de figurines qui représentent des créatures spirituelles ou mytiques.

L'artisanat groenlandais est unique et très recherché. Chaque année de grandes quantités de bijoux et tupilak en dents de morse, d'ivoire de narval et de béluga, de griffes d'ours sont vendus aux touristes. Seulement, il est IMPERATIF d'avoir un formulaire d'exportation pour pouvoir ramener certains de ces souvenirs. 

La végétation, rappelant la flore de nos montagnes, explose littéralement dès la fonte des neiges et avec l'allongement de la période diurne.

L'épilogue

C'est la fleur nationale, dont le nom signifie jeune fille.

Tige rougeâtre, 30cm, à feuilles alternes, charnues, lancéolées.  Fleurs en grappes à quatre pétales bleus échancrés séparés par quatre sépales plus foncés et étroits disposé en croix, huit étamines.

Linaigrette                                               

Cinq variétés .  Fleurs ayant étamines et pistil (entouré de trois longs poils blancs et brillants).  Epis à nombreuses fleurs, formant à maturité des aigrettes blanches. S'utilisait comme mèche pour les lampes à huile.

Appelé le "Pays Vert" en raison des nombreux pâturages, le Groenland est la deuxième plus grande île de la planète après l'Australie. Les 4/5 de son territoire sont couvert d'une calotte de glace toujours présente rendant impossible, même à un brise-glace une circumnavigation.  En revanche, la navigation sur la côte Ouest, du Cap Farewell jusqu'à la Baie de Disko offre un spectacle naturel d'une beauté exceptionnelle.

Narsarsuaq signifie la "grande plaine" et c'est içi que se situe l'aéroport principal du sud du Groenland.  Construit en 1941 par les Etats Unis, il servit de base militaire pour les avions devant ravitailler l'Europe en guerre.  De nos jours, l'activité de la région est essentiellement liée au Service de Surveillance des Glaces (Ice Central).

Le point fort  est Brattahlid, le lieu ou débarquèrent en 984 les premiers Vikings dirigés par Eric le Rouge. Il trouva refuge en Islande, navigua vers l'Ouest et remonta le long des côtes. Il s'installa à Brattahlid sachant qu'à cette époque, il n'avait aucune population eskimo dans le Sud du Groenland et y fonda la première colonie. Plus tard, il encouragea d'autres Vikings à le rejoindre, et d'autres colonies s'implantèrent dans le sud du Groenland jusqu'à la hauteur de Nuuk.

Qaqortoq, de son ancien nom danois Julianehab signifiant ville blanche, a été fondée par Erik le Rouge. Sa particularité est son centre ville qui rassemble de magnifiques sculptures en granit réalisées par 24 artistes scandinaves. En effet, une artiste locale s'est lancée en 1933 dans un ambitieux projet artistique intitulé - Stone and Man - afin que sa ville natale soit un magnifique écrin d'art et de culture.

La visite de Qaqortoq est recommandée afin de mieux connaître les traditions et la culture des premiers habitants.

La place et le marché de poissons sont à découvrir.

Image sanglante que certains pourront critiquer, mais ne perdons pas de vue qu'il n'y a ni vache, ni abattoir au Groenland. (dépeçage de phoques)

Blottie au pied d'un rocher juste au nord du cercle polaire, Sisimiut est la deuxième ville du Groenland.  C'est une ville assez étendue, construite sur plusieurs collines qui surplombent la mer.  Près de 6000 habitants vivent ici dans des maisons et des immeubles colorés.  A première vue la ville ressemble à un village mais en fait c'est la seconde grosse agglomération du Groenland après Nuuk.

Sisimiut offre toutes les facilités d'une ville moderne, mais dans le style nordique, des magasins, des banques, des écoles, une poste et un hopital très moderne mais également une vieille ville qui garde encore un réel caractère.

Plus proche, une maison colorée d'où viennent quelques grognements : un chien groenlandais attaché à sa chaîne ne semble pas du tout apprécier l'enthousiasme bruyant du petit groupe rassemblé pour l'occasion. Il faut reconnaître qu'il attend avec certainement plus d'impatience l'hiver, la banquise et les sorties en traineaux.

A voir l'église avec son portique en os de baleine.

Bien au-delà du Cercle Polaire Arctique, presque au bout du monde, il existe un lieu qui fascine tous les voyageurs amoureux de sensations fortes : la baie de Disko. Un univers de glaciers et d’icebergs… On en rêve longtemps, à travers les films et les lectures des récits d’expéditions et puis un jour, la force attractive de son magnétisme devient irrésistible … En route pour la côte Ouest du Groenland, plus précisément à Ilulissat une petite ville dont le nom signifie « icebergs » en Kalallisut (langue Groenlandaise).

Le Diamant étant au mouillage, le départ de cette excursion s'effectue directement du navire sur rade.

L'embarcation à bord de zodiacs en direction d'un monde étrange et fascinant. Tout d'abord la côte avec la ville d'Ilulissat avec ses petites maisons de couleurs puis progressivement le large en direction du Sud-Ouest vers l'embouchure du Fjord de Glace appelé l'Isfjord. Les eaux sont calmes. Le bateau se fraye un passage entre les petits blocs de glace. Puis, apparaissent de grandes et colossales masses blanches aux reflets bleutés, aux cavernes profondes, aux flancs attaqués par le vent et l'écume..... Ce sont les icebergs !

L'aventure continue.... En toute sécurité, l'embarcation glisse entre les icebergs. Parfois, la hauteur atteint plus de 100m.  L'humilité étant le propre de l'homme dans un tel cadre, on ne peut que s'y soumettre, et apprécier à sa démesure l'irréel enchantement que procure cette situation. Horizon, eau et glace se confondent pour ne former qu'un.

Une excursion pour vivre de purs instants de magie !.

Le soleil de minuit est tout un état d'esprit. Dans ce monde, le temps n'a plus aucun sens. Vous pouvez laisser votre montre dans votre valise. Le jour ne finit pas ! 
 
Cette excursion s'effectuant en soirée, vous vivrez un moment inoubliable au moment où les couleurs changent avec l'inclinaison du soleil, lequel ne se couche pas à cette période de l'année. Les icebergs et les glaces prennent et se parent d'or, de rose, de rouge ou de mauve.

ILULISSAT

Nom danois : Jakobshavn

Soleil de minuit du 24 05 au 19 07

Nuit polaire du 25 11 au 16 01

Nous voici dans la ville la plus touristique du Groenland mais il faut dire que sa situation, en plein coeur de la baie de Disko et juste à l'embouchure d'un fjord véritable "autoroute à icebergs", n'y est pas pour rien ; nous sommes bien dans une des plus belles baies du Groenland.

Perché sur les hauteurs de la ville, dans un silence que seul le fracas des icebergs vient troubler, il faut avoir contemplé, un soir le soleil rasant sur la baie ; des moments plus à vivre qu'à décrire !.

Programme

17h15 - 18h00 - Piano bar avec Alexei

18h00 - 18h45 - Pose musicale avec Oleg

18h45 - 19h15 - Grand salon (Pont 5 Emeraude)

20h00 - Le dîner de Gala est servi (Iles de France Restaurant (Pont 3 Emeraude)

                                        L'Escapade Restaurant (Pont 4 Turquoise)

COCKTAIL DE BIENVENUE DU COMMANDANT avec l'accompagnement musical.

22h00 - Grand Salon (Pont 5 Emeraude)

"LOVELY CHIC"

avec le ballet PARIS 'SHOW pour un spectacle tout en couleur.

Bonne soirée.

De la passerelle :

Tous à bord

Le Diamant appareille à destination de l'Islande

Un voyage en Islande, terre des extrêmes et des contrastes, est l'occasion d'une fabuleuse leçon de géologie. Volcans, glaciers, champs de lave, zones géothermiques et plages de sable noir composent des paysages sauvages, qui, selon le temps et l'éclairage, évoquent le début ou la fin du monde.

L'Islande est aussi le pays des Elfes et des Trolls, qui vivent dans les montagnes, dans les rivières ou dans les champs de lave et se fondent dans le paysage dès qu'on s'approche d'eux !   

Une visite détente et bien-être dans la zone géothermique de la Péninsule Reykanes et une remise en forme au centre thermal Lagon Bleu est un plaisir inestimable pour votre corps et votre esprit. Au Lagon bleu, vous apprécierez, en plein air, un bain relaxant aux valeurs curatives dans la réserve d'eaux géothermiques naturelles d'une couleur laiteuse et bleutée dont la température est de 38°. Vous pourrez également tester les différents produits proposés par le centre, comme par exemple le massage énergétique et rajeunissant sous une pluie d'eaux chaudes du lagon ou encore le bain de vapeur dans une grotte volcanique. Cette eau,  une renommée internationale pour le traitement de nombreuses maladies de la peau telles que le psoriasis et l'eczéma. cette eau est naturellement riche en sels minéraux, silicates et algues bleu-vertes. Ce sont ces algues dui donnent au lagon sa couleur bleu turquoise laiteuse.

Une croisière originale qui dévoile les fascinantes beautés de l'Arctique.

L'Islande, terre sauvage et romantique partagé entre les glaces et le feu.

Le Groenland, terre de contrastes aux gigantesques icebergs bleutés, détachés des glaciers de l'inlandsis.

Dernière nuit à bord.  Il y a de l'émotion dans l'air, du vague à l'âme. Vers minuit, les bagagistes collectent les valises sagement alignées le long des cabines. Il est temps de revenir sur terre.